Alternativas Globales de Cobertura Vegetal Natural

El artículo presenta un mapa global de los estados naturales potenciales de la cubierta vegetal, mostrando la cubierta terrestre natural más probable en cada parte del planeta, considerando árboles, vegetación corta y suelo desnudo.

• Este mapa se generó a partir de datos de más de 40,000 parcelas en áreas protegidas, utilizando modelos de redes neuronales que incorporan variables climáticas, propiedades del suelo, frecuencia de incendios y herbivoría
• Se exploraron escenarios de incendios y herbivoría para identificar los mecanismos que establecen los estados de vegetación natural.

Los resultados indican que la cubierta vegetal natural global más probable se compone de 5669 Mha de árboles (43%), 5183 Mha de vegetación corta (39%) y 2352 Mha de suelo desnudo (18%).

• Los biomas tropicales tienden a estar dominados por árboles, los subtropicales por vegetación corta y los desérticos por suelo desnudo
• En contraste, los biomas templados y boreales muestran una distribución más equilibrada de la cubierta vegetal
• Se identificó que al menos 675 Mha de la superficie terrestre tienen el potencial de soportar cubiertas vegetales alternativas.

El manejo de incendios y la herbivoría influyen significativamente en la transición entre bosques, sistemas herbáceos y desiertos, con un impacto mayor en la cubierta terrestre que el cambio climático esperado para 2050.

• Los mapas generados ofrecen información valiosa para guiar los esfuerzos de restauración de ecosistemas, considerando una gama completa de opciones naturales en términos de cubierta vegetal
• El modelo puede ayudar a evaluar cómo el cambio climático y las prácticas de manejo de la tierra afectan la cubierta vegetal
• Las limitaciones del modelo incluyen la exclusión de humedales y posibles deficiencias en los datos de herbívoros

En conclusión, el estudio destaca el potencial de diversos estados de vegetación natural y cómo las acciones de manejo de la tierra pueden influir en la restauración.

Fuente: Bastin, JF., Latte, N., Bogaert, J. et al. Global alternatives of natural vegetation cover. Nat Commun 16, 6484 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-61520-8