Análisis comparativo del ciclo de vida de la madera de pino radiata tratada térmicamente: evaluación de dos escenarios de suministro de calor en China

Muchos consideran que el tratamiento térmico de la madera es un método de modificación de la madera respetuoso con el medio ambiente, ya que solo se aplica calor durante el tratamiento. Sin embargo, es fundamental reconocer que el consumo energético puede generar diversos desafíos ambientales. La evaluación cuantitativa del rendimiento ambiental de una tecnología de modificación de la madera siempre supone un reto para la industria de procesamiento de la madera. Para realizar una evaluación exhaustiva, es fundamental adoptar un enfoque basado en el ciclo de vida, que aún es muy limitado para la madera tratada térmicamente en China.

Este estudio investigó el consumo de masa y energía de la madera de pino radiata tratada térmicamente en las etapas de su ciclo de vida, desde la gestión forestal en Nueva Zelanda hasta el tratamiento térmico de la madera en el este de China, y calculó su impacto ambiental mediante el método ReCiPe. Se compararon dos escenarios de suministro de calor (calderas de leña in situ y centrales eléctricas de carbón externas) para evaluar la influencia de las políticas nacionales en el rendimiento ambiental. Se determinó que el transporte transoceánico y el secado de la madera son las etapas del ciclo de vida que predominan en el nivel de impacto ambiental, y los impactos relacionados con la salud humana, principalmente las partículas finas, la formación de ozono fotoquímico, la toxicidad humana y el calentamiento global, fueron los principales impactos ambientales de la madera de pino radiata tratada térmicamente.

Con el suministro de calor in situ, se consumió más calor y electricidad debido a una menor eficiencia de la caldera y a una mayor demanda energética. Sin embargo, la evaluación de impacto mostró un menor impacto ambiental en este escenario. La naturaleza no fósil y neutra en carbono de la madera es la clave de las ventajas ambientales de este escenario de suministro de calor.

Fuente: Ding, T., Luan, R., Lyu, H., Cai, L., Zhao, J. y Chen, M. (2025). Análisis comparativo del ciclo de vida de la madera de pino radiata tratada térmicamente: Evaluación de dos escenarios de suministro de calor en China. Forests , 16 (4), 607. https://doi.org/10.3390/f16040607