Reiniciar el desarrollo: la economía de un planeta habitable

Este documento del Banco Mundial explora cómo las dotaciones naturales fundamentales de la tierra, el aire y el agua, que durante mucho tiempo se dieron por sentadas, están bajo una amenaza creciente, poniendo en riesgo el mismo progreso que ayudaron a crear. Durante generaciones, los recursos naturales han impulsado el desarrollo, apoyando la salud, los alimentos, la energía y las oportunidades económicas. Hoy en día, las presiones sobre estos recursos se están intensificando. Este informe argumenta que no mantener un planeta habitable no es simplemente una preocupación ambiental distante, sino una amenaza económica actual. Basándose en nuevos datos, el informe muestra que más del 90 por ciento del mundo está expuesto a una mala calidad del aire, tierras degradadas o estrés hídrico. La pérdida de bosques reduce las precipitaciones, seca los suelos y empeora las sequías, lo que cuesta miles de millones de dólares. Surge la paradoja del nitrógeno: los fertilizantes aumentan los rendimientos, pero el uso excesivo en algunas regiones daña los cultivos y los ecosistemas. Mientras tanto, la contaminación del aire y el agua daña silenciosamente la salud, la productividad y la cognición, socavando el potencial humano. El informe advierte que estos costos ocultos son demasiado grandes para ignorarlos.

Sin embargo, el mensaje no es de restricción sino de posibilidad. La naturaleza, cuando se administra sabiamente, puede impulsar el crecimiento, crear empleos y desarrollar resiliencia. El informe muestra que un uso más eficiente de los recursos, como una mejor gestión del nitrógeno y la restauración forestal, produce beneficios que superan con creces los costos. También insta a un cambio hacia sectores más limpios y producir «cosas mejores», señalando que estos proporcionan nuevas fuentes de crecimiento, creando más empleos por dólar invertido. Los hallazgos son claros: invertir en la naturaleza no solo es bueno para el planeta, es un desarrollo inteligente.

Fuente: Damania, Richard; Ebadi, Ebad; Mayr, Kentaro; Russ, Jason; Zaveri, Esha. 2025. Reboot Development: The Economics of a Livable Planet. © World Bank. http://hdl.handle.net/10986/43522 License: CC BY 3.0 IGO.